中國科學院院士、清華大學教授饒子和團隊近日發布成果：歷經20年科研攻關，團隊首次獲得了乙肝病毒表面抗原的三維結構，揭示了其分子形態，成果已在學術期刊《科學》上發表。專家評述稱，該研究為乙肝疫苗的優化提供了重要依據，有望加速靶向藥物研發，推動乙肝防治攻關進入新階段。
乙肝病毒感染是肝癌發生的重要病原學因素，我國84%的肝癌是由乙肝病毒感染導致的。而病毒表面抗原是決定病毒入侵、復制和包裝的關鍵蛋白，也是診斷感染和評估臨床功能性治愈的重要指標。饒子和說，該蛋白復雜的結構特性和多樣化的組裝形態，一直是未解之謎。
近20年來，饒子和團隊成員針對乙肝表面抗原的結構開展了接力攻關，最終憑借獨特的軟件和算法，解析了乙肝表面抗原的三維結構——“其表面蛋白表現出高度結構柔性，在病毒粒子表面形成了多樣寡聚的分子形態。”饒子和解釋，乙肝表面抗原是乙肝重組疫苗的主要成分，是中和性抗體的主要靶標，對于乙肝的防治具有重要意義。三維結構的獲得不僅解決了結構生物學和病毒學領域的長期謎題，還為疫苗的優化提供了重要依據。
目前，團隊正在開展乙肝病毒感染復制與致病分子機制的研究。研究成果有望加速直接靶向病毒表面蛋白的小分子藥物的研發，為乙肝防治解鎖了一條全新路線
