MERS在韓國的爆發引起全世界對此疾病的更多關注，2015年7月4日發表在《The Lancet》雜志上的一篇文章闡述了應對MERS還存在許多的阻礙。

　　駱駝、蝙蝠、貓、狗、豬——冠狀病毒選擇感染的動物名單很長。這種病毒至少有25個菌株。它很容易突變，可以輕易地在動物之間傳播。然而，已經發現六種菌株可以由動物傳播給人類，造成嚴重的呼吸道疾病、多器官衰竭，另外大約三分之一病例會導致死亡。已經患病的人或老年人最容易患上嚴重疾病。沒有治療感染的藥物或相應的預防疫苗。

　　首個已知的嚴重冠狀病毒流行病——嚴重急性呼吸綜合征（SARS）——爆發于2002年，造成14個國家8275例病例和775例死亡。最近的流行病，2012年因首次出現在阿拉伯半島而得名的中東呼吸綜合征（MERS），截至6月26日已在26個國家中造成1350例病例和至少480例死亡。大多數病例和死亡出現在沙特阿拉伯。五月末，出乎國際衛生團體的意料，韓國而不是中東出現了162例病例和19例死亡。

　　當前的流行病學證據指出，冠狀病毒的主要貯主單峰（阿拉伯語單峰之意）駱駝導致中東病例的出現。（SARS冠狀病毒的來源不確定，但認為來源于蝙蝠。）據認為，大多數韓國病例的冠狀病毒最初由旅行者從中東帶回，隨后在醫院從感染者傳染給家庭探訪者和醫院員工。“當今世界旅游業發達、各國交流密切，因此任何地方出現感染不足為奇”，WHO的衛生安全副總干事Keiji Fukuda如是說。“但當我在六月份訪問韓國時”，他告訴《The Lancet》，“顯然那里的衛生工作人員第一時間認為MERS是世界另一端的事情，仿佛不可能在那里發生。”

　　目前，還沒有證據表明MERS爆發中發生大量人與人之間的傳染。似乎需要人與人的密切接觸。“三種傳染病，埃博拉、SARS和現在的MERS”，Fukuda說，“強調了我們預防和控制傳染的措施還不到位的事實，也強調采取適當措施的難度。”

　　美國紐約外交關系委員會全球健康高級研究員Laurie Garrett認為，為了讓預防措施落實到位，首先需要WHO國際衛生條例應急委員會像對待埃博拉爆發一樣，將MERS宣布為“引起國際關注的公共衛生緊急事件”。在接受《The Lancet》采訪時，她說到：“自從2013年7月份出現首例MERS病例以來，委員會已經召開九次會議，但拒絕作此宣布。它們給出的理由之一是對沙特阿拉伯經濟可能造成影響。另一個是擔心引起朝圣的香客恐慌。第三個理由在6月的最近一次會議上給出，是對病毒傳播的了解不充分。這些理由沒有慮及沙特阿拉伯仍被醫院內的嚴重爆發所困擾，這些爆發目前已造成1000例以上病例和400例以上死亡。如果該委員會不馬上采取行動，我們將與此病毒共同生活很長時間。”

　　正如委員會所指，病毒的相關知識肯定知之甚少。“我們知道單峰駱駝是MERS冠狀病毒的貯主，但我們不知道是否還有儲存該病毒的其他動物”，Fukuda說。“我們不知道病毒如何傳播，而且我們仍然沒有了解完整的疾病譜和病毒病理學。”為了加快解決這些未知問題的進程，WHO在埃及開羅舉辦了四次會議，召集科學家和受災國家的公共衛生官員參會，并計劃在未來6個月內舉辦另一個會議。

　　同時，研究正在進行中。藥物已經面市，如病毒唑和干擾素α-2a，被認為是潛在的MERS治療藥物，很可能已經用于沙特患者。計劃在沙特吉達進行含MERS幸存者抗體血清的2期臨床試驗。美國研究人員以攜帶人體免疫球蛋白基因的轉基因�？贵w治療MERS，已經獲得非常有希望的結果。至于疫苗，大約有十多個已經在至少六家公司的銷售渠道中，而且在至少六個國家中有許多的研究團隊，但所有候選疫苗都沒有經過體外階段。還計劃研發一種保護駱駝免受冠狀病毒侵害的疫苗。